之前提過Torres del Paine的登山路原先不是為登山客而設, 但現在看來確實有着手設計。Torres del Paine風極大天氣多變, 山路容易受洪水甚至山石山泥傾瀉破壞, 加上遊客近年越來越多, 直至COVID-19前, 一年就有280,000人次, 修橋築路自然是必要。致力於山路復修的非牟利組織就列出幾個大原則:
1. 控制水流以防止水土流失,防止造成辮狀路徑,防止水浸。 2. 減少對原生動植物的影響,保護大自然。 3. 為遊客提供安全而且可以完全投入大自然的行山體驗,提供一流觀景點。 4. 用本土木材和來自本地的物料修橋築路。
原則顯然易明,落手設計卻非易事。考慮山勢地貌之餘,還要看降雨量水流量、植被環境和生物習性。而最難處理的大概是遊人。要置身大自然,又怕盪失路。要夠刺激夠挑戰性,又要玩得安全。要遠離煩囂,又怕悶要夠多打咭位。Torres del Paine如何做到?
設計行山徑最大的挑戰是要拿捏到一個未必是百份百忠於自然,但能夠融入自然的設計。能令遊人置身其中,有足夠的登山難度之餘,又要有足夠明確的引路 (未必係畫公仔畫出腸嘅指示牌,而係輕微的視覺提示)。Torres del Paine 的登山路線極簡單,由東至西或西至東只走半段的是W Trek。完成W Trek後繼續走,環繞整座山回到起點,便是O Circuit。W Trek 長80km,住宿地點相隔適當距離,讓遊人可以4至5日完成全程。O Circuit 長110km,只能單方向行走。公園入口位置、住宿距離、行走方向、明確的主路線、以及主路線穿越的地境變化,成為營造整個體驗的重要元素。
W Trek路線簡單,但路面情況多變,沙地泥地碎石大石木棧道。植被類型隨海拔高度而轉變,遠景近景沿路轉移,山石草原樹林河溪冰川湖泊石灘。自然環境雖則自然而生,但經過精心設計的山徑,能夠借地境資源為材,提供豐富體驗。
而更重要的是,全程並無「此路不通」的牌,但行錯路嘅我靠環境同路面情況,好快意識到然後折返走回正路,安全原來唔一定靠欄杆。討論山徑設計,絕不只是to be 石屎 or not to be。
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